“生活教练”这个职业于90年代初期最早出现在美国，后来迅速在全世界范围内广为流传并成为一种时尚。生活教练的工作方法就是与客人面对面交流后，帮助客户甄别其在个人、职业方面存在的问题。
1994年左右，美国就发展出这一门新兴的行业，被称作Coaching。四年之内，由全美只有一百多人从事的行业，跃为各种主要媒体争相报导的热门话题，据统计目前已有好几千名的专业Coach——生活教练，而且还在急剧成长之中。在第三届国际COACH组织（International Coach Federation）年会上，终于规划出详细的从业资格，以及执照的给发条例和立法的方向。
这一切的现象，说明了这个新行业在国外已经站稳脚跟，它的存在价值也得到了大众的认可。美洲新闻与世界报告杂志在1997年预测生活教练将是仅次于企业咨询的最有潜力职业。澳洲雪梨前锋报2000年报导，生活教练是全美成长第二快速的专业。而ICF国际生活教练基金会1998年向210位生活教练顾客问卷调查，研究显示百分之九十八点五的顾客认为他们的投资是值得的，百分之九十四的顾客认为这是一个应该尽速让大家知道的专业。 由这些数据显示，专业生活教练在二十一世纪有着无限的前景。
这个新兴的行业之所以名为coach，因为它的工作类似于某种形式的顾问，由包括人与事的整体计划来协助顾客成长，重新规划人生，使他们能找到生命的意义，发展潜能，并活出自己向往的生活。生活教练，在工作内容上和心理医师、职业顾问等等有点类似，但更为生活化。他们不仅关注客户的个人健康、精神成长、职业发展、财务目标、情感和婚姻家庭、人际关系及社交生活等七个方面的需要，同时还会因人而异、因地制宜地给予必要的具有积极价值的建议与指导。
无论是想自学烹饪，寻找伴侣，经营婚姻，还是养育孩子，应付离婚，面对退休问题，减肥20公斤或治疗疾病，几乎人生中的任何一个问题，你都可以找到相应的生活教练来帮你找到解决之道。“如果你生活不如意，就找个生活教练吧。”这句话在欧美成了口头禅。
欧美生活教练是私人教练中的一支新兴队伍。在欧美国家，私人教练诞生于20世纪70年代和80年代初期，最初是为体育爱好者进行体育项目训练而出现的，如今已经散布于各个领域。新兴的生活教练，为求助者服务的内容更综合，他我们根据客户的个性特征，提出关于投资理财、生活方式、恋爱婚姻等诸多方面的一揽子建议。
有报道说，英国人每年花费200亿英镑用于聘用私人教练，一个成功的生活教练年薪在3万英镑到6万英镑。亚马逊网上书店公布的消息说，该公司去年有关生活教练的排行前五名书籍销售量上升了38%。
两年前，在英国只有500名生活教练，如今已猛增到5000名，服务也更加多样化，既有职业教练，也有离婚教练，还有养育儿女教练。加拿大也有很多人开始投身于这个行业。此外还有许多人在接受成为生活教练的培训。不过，生活教练热的背后也潜藏着一个危险：成为教练已迅速成为颇具诱惑力的、轻松的职业选择，即使你没有经过适当的培训，你仍然很容易涉足教练行业。