职业性向是指一个人所具有的有利于其在某一职业方面成功的素质的总和。它是与职业方向相对应的个性特征，也指由个性决定的职业选择偏好。如果从事适合自己个性的职业，做事情顺风顺水，就象海豚进了大海一样。不过风险也有，如果社会的职业需求发生变化，在中年阶段被迫转行，海豚上岸的痛苦也是很大的。
职业咨询专家约翰·霍兰德认为，人格是决定一个人选择职业的一个重要因素。他特别提到决定个人选择何种职业的六种基本的“人格性向”。
- 实际性向。具有这种性向的人，通常表现为害羞、真诚、持久、稳定、顺从、实际等个性特征，会被吸引去从事那些包含着体力活动，并且需要一定的技术、力量和协调性才能承担的职业。如：机械师、装配线工人、农场主、森林工人等。
- 调研性向。具有这种性向的人，通常表现为分析、创造、好奇、独立等个性特质，会被吸引去从事那些需要思考、组织和理解的活动。如：化学家、经济学家、数学家、新闻记者等。
- 社会性向。具有这种性向的人，通常表现为社会、友好、合作、理解等个性特质，会被吸引去从事那些包含着较多人际交往，帮助和提高别人活动内容的职业。如：社会工作者、外交工作者、临床心理学家等。
- 常规性向。具有这种性向的人，通常表现为顺从、高效、实际、缺乏想像力、缺乏灵活性等个性特质，会被吸引去从于那些包含着大量结构性的且规则较为固定的职业，在这些职业中，雇员个人的需要往往要服从于组织的需要。如：会计、档案管理员、业务经理等。
- 企业性向。具有这种性向的人，通常表现为自信、进取、精力充沛、盛气凌人等个性特质，会被吸引去从事那些包含着大量以影响他人或获得权利为目的职业。如：法官、律师、公关专家、管理人员等。
- 艺术性向。具有这种性向的人，通常表现为富有想像力、无序、杂乱、理想、情绪化、不实际等个性特质，会被吸引去从事那些包含着大量自我表现、艺术创造、情感表达以及个性化活动的职业。如：艺术家、广告制作者、音乐家、室内装饰家等。
然而，大多数人实际上并非只有一个性向，约翰·霍兰德认为，这些性向越相似或相容性越强，则一个人在职业选择时所面临的内在冲突和犹豫就会越少。如果这些性向是相互对立的，那么在进行职业选择时将会面临较多的犹豫不决的情况，这是因为多种兴趣将驱使人们在多种不同的职业之间去进行选择。